Herbert Somplatzki: Ehrung für literarische Verdienste

Die Laudatio hält Michael Serrer, langjähriger Vorsitzender des LiteraturRat NRW und Leiter des Literaturbüro NRW in Düsseldorf.

Herbert Somplatzki wurde 1934 in Masuren geboren und kam nach Flucht und Vertreibung 1946 nach Westfalen. Bedingt durch den Zweiten Weltkrieg konnte er nur sechs Jahre zur Schule gehen, danach arbeitete er elf Jahre als Bergmann. An der Sporthochschule Köln wurde er als Ausnahmestudent zum Diplom-Sportlehrer ausgebildet, später studierte er in Essen zusätzlich Germanistik, Kunst und Erziehungswissenschaften mit dem Abschluss Diplom-Pädagoge.

Herbert Somplatzki schrieb rund 50 Bücher

1974 erschien sein erster Roman, „Muskelschrott“, über die Arbeitswelt unter Tage. Rund 50 weitere Bücher folgten. Durch Somplatzkis umfangreiches schriftstellerisches Werk ziehen sich seine Lebensthemen Kriegserfahrung, Flucht, Arbeit, aber auch Sport und Wettkampf. Körper und Geist waren Somplatzki immer gleich wichtig; 1981 belegte er sogar den 3. Platz bei den Deutschen Meisterschaften im Bodybuilding.

Neben Romanen für Kinder, Erwachsende und Jugendliche schrieb er Erzählungen, dramatische Texte, Hörbücher und Lieder. Schon früh arbeitete er dabei spartenübergreifend, war selbst als Grafiker tätig und suchte regelmäßig die Zusammenarbeit mit Musiker:innen. Ein besonderes Augenmerk seiner Arbeit als Autor lag auf der Leseförderung und generell auf dem Austausch mit jungen Menschen, wobei er die Literatur immer auch als Mittel des friedensstiftenden, versöhnenden Austauschs und der produktiven Diskussion begriff.

Sein Wirken als Literaturlobbyist und aktiver Gestalter der Literaturlandschaft NRWs setzte ganz ähnliche thematische Akzente: Als Mitglied des Friedrich-Bödecker-Kreises und der Landesarbeitsgemeinschaft Jugend und Literatur in NRW stach auch hier die Nachwuchsarbeit und der Austausch mit der Jugend ins Auge. Mit seinem (kultur-) politischen Engagement als Gründungsmitglied des LiteraturRats NRW, als Mitbegründer und erstem Leiter des Literaturbüro NRW-Ruhrgebiet (heute Literaturbüro Ruhr mit Sitz in Gladbeck) sowie als stellvertretender Landesvorsitzender des Verbands deutscher Schriftstellerinnen und Schriftsteller (VS) in Nordrhein-Westfalen hat er Autorinnen und Autoren sowie der Literatur genauso zu Sichtbarkeit verholfen wie als langjähriges Mitglied des Westfälischen Literaturbüros, der Kulturpolitischen Gesellschaft, des Werkkreises Literatur der Arbeitswelt, der Sauerländer Christine-Koch-Gesellschaft und als Initiator des Literaturpreis Ruhr.

Für wichtige Brückenschläge über NRW hinaus stehen Herbert Somplatzkis Aktivitäten im Zusammenhang mit seiner Mitgliedschaft im PEN International. In der Europäischen AutorInnenvereinigung „Die Kogge“, vor allem aber die von ihm gemeinsam mit seiner 2023 verstorbenen Frau Gerlinde Bahr-Somplatzki initiierten bilingualen deutsch-polnischen Austauschprojekte mit dem Schwerpunkt auf seine Geburts-Heimat Masuren. Für dieses Engagement auf dem Gebiet der Versöhnung und zukunftsweisenden Völkerverständigung erhielt er bereits 2019 das Bundesverdienstkreuz am Bande. 2022 wurde er mit dem Ehrenverdienstabzeichen für Ermland und Masuren ausgezeichnet.

Herbert Somplatzki wohnt in Schmallenberg im Sauerland.